La pitón de roca africana es la serpiente más grande del continente. Las pitones de roca adultas pueden alcanzar una longitud de hasta 7 m, incluso 10 m. Están presentes en la mayor parte de África. Sin embargo, en Sudáfrica esta especie de pitón tiene el mayor peso y tamaño.
Esta pitón de roca gigante se concentra en el desierto del sur del Sahara, desde Senegal hasta Etiopía y Somalia. Son adecuados para muchos hábitats, incluidas estepas, bosques, desiertos, semidesiertos, montañas rocosas e incluso pantanos, ríos y lagos.
También se adaptan fácilmente a hábitats perturbados y, por lo tanto, a menudo se encuentran alrededor de viviendas humanas.
Las pitones africanas de roca se consideran depredadoras y muy agresivas. A menudo atacan a los humanos. Cada año hay cientos de informes de pitones de roca atacando a personas y también hay muchos casos en los que se tragan a niños e incluso a adultos. Por eso, en algunas tribus de Angola, Ruanda, Burundi, Sudán, Uganda, Kenia, Tanzania, Zambia, Malawi, Mozambique… los residentes las llaman “pitones caníbales”. Tienen un cuerpo largo y robusto, con hermosos diseños, que incluyen marrón, oliva, castaño y amarillo. Lo especial es que esta pitón es sensible al calor, por lo que puede detectar a sus presas incluso en la oscuridad. Además, tienen hasta 2 pulmones funcionales, a diferencia de otras especies de pitones, que sólo tienen un pulmón. En el cuerpo de esta pitón todavía quedan dos diminutas patas arrugadas, que son las patas degeneradas de los antiguos reptiles.
Al igual que otras especies de pitones, las pitones de roca africanas no son venenosas y matan a sus presas envolviéndolas hasta la muerte. Después de atacar a su presa con un poderoso mordisco, curva su cuerpo y la mata. Las pitones africanas no son la especie más grande de la familia de las pitones, pero pueden comer presas muy grandes. Sus alimentos favoritos son los grandes roedores, monos, antílopes, aves de corral, perros, cabras y ovejas. Si les falta comida, se aventuran en las aldeas para cazar humanos. A pesar de estar en un continente seco, han existido infinidad de imágenes de ellos tragándose un cocodrilo en un pantano. Ha habido muchas ocasiones en que los residentes tribales abrieron el estómago de la pitón y recuperaron el cuerpo humano.
Más recientemente, un conductor zambiano llamado Kelvin Katoka, de 25 años, mientras conducía una excavadora, chocó accidentalmente con una pitón entre los arbustos. Normalmente, esta pitón huiría asustada, sin embargo, no lo hizo, sino que se giró para atacar al conductor. Se apretó y derribó al conductor, provocando que vomitara sangre y perdiera el conocimiento. Este conductor utilizó un cuchillo para apuñalarlo muchas veces, pero no tuvo ningún efecto. Cuando estaba a punto de tragárselo, dos compañeros aparecieron a tiempo y le salvaron la vida. Aunque son pitones feroces, las pitones gigantes africanas de roca son cazadas activamente por su piel, comida y mascotas.
Según VTC Noticias
